Waarom Jasper voor de Allied Able koos

Een fiets, meerdere werelden

Soms verandert je manier van fietsen zonder dat je dat vooraf helemaal plant. Dat was bij mij ook zo. Jarenlang reed ik op de vorige generatie OPEN U.P.. Een fiets die in die periode bijna alles verving: racefiets, crossfiets, gravelbike én bikepackingfiets. Licht, speels en verrassend veelzijdig.

Toen ik na een paar jaar weer een aparte racefiets aanschafte, ontstond er ruimte voor een nieuwe rolverdeling. Ik zocht een fiets die de plek van de OPEN kon overnemen, maar dan met een duidelijkere focus: geschikt voor bikepacking, maar ook voor ruigere gravelritten en MTB-marathons. Met een sportieve, diepe zit en voldoende ruimte voor brede banden. Een combinatie die zeldzamer is dan je van tevoren zou denken.

De zoektocht naar de juiste balans

Wat ik zocht, zat precies tussen verschillende disciplines in. Geen aero gravelracer, maar ook geen zware reisfiets. De fiets moest efficiënt zijn bij tempo, maar ook vertrouwen geven wanneer het terrein slechter wordt en de ritten langer. Juist die balans tussen snelheid, controle en tireclearance maakte de zoektocht lastig.

Waarom Allied?

Mijn eerste kennismaking met Allied Cycle Works kwam via gesprekken binnen BikeSuperior, toen de samenwerking met Allied concreter werd. In Europa is het merk nog relatief onbekend, maar het moderne, minimalistische design sprak me direct aan.

Toen Allied de eerste beelden van de Allied Able liet zien, wist ik dat dit precies was wat ik zocht. Een fiets met duidelijke racegeometrie, maar wel met ruimte voor brede banden. Geen compromis, maar een doordacht geheel.

Design, kleur en uitstraling

De kleur die ik koos is Harlequin Fireball, dit is dezelfde uitvoering waarmee de Able werd gelanceerd, naast de teamkleuren van onder andere Payson McElveen. Racing Green heb ik ook serieus overwogen, maar uiteindelijk wilde ik een echte race-uitstraling neerzetten. Het oog wil tenslotte ook wat. De Able oogt strak, minimalistisch en doelgericht, precies zoals deze fiets bedoeld is.

Maatkeuze en pasvorm

De maatkeuze was vrij snel duidelijk. Als bikefitter bij BikeSuperior werk ik dagelijks met geometrieën en houdingen. Ik rijd normaal gesproken maat 56 en na het vergelijken van de Able met mijn eerdere fietsen bleek deze maat opnieuw de juiste keuze.

Zadeltype, zadelhoogte en setback zijn bij mij vrij constant. De enige variabelen zaten in stuurpenlengte en het type stuur. Na het meten en testen van de eerste binnengekomen frames was ook daar snel duidelijkheid. De Able heeft, ondanks zijn sportieve karakter, nog steeds een hogere stack dan mijn racefiets. Dat maakte de keuze eenvoudig: stuur zo laag mogelijk en rijden.

Afmontage: functioneel en doelgericht

Ook de afmontage is volledig gekozen vanuit gebruik. De basis is een Allied Able frameset in maat 56, opgebouwd met een SRAM Force E1 XPLR 1x13 groepset. Eenvoud, betrouwbaarheid en een breed inzetbereik stonden daarbij centraal. In combinatie met een 46T kettingblad blijft de aandrijving efficiënt op snelle stukken, terwijl er genoeg bereik is voor lange klimmen en ruiger terrein.

Wat betreft de wielen heb ik gekozen voor de Zipp 303 XPLR SW wielen, bewust gekozen vanwege hun stabiliteit en ondersteuning bij bredere banden. Zeker wanneer je richting MTB-achtige ondergrond of lange dagen met bagage gaat, merk je hoeveel rust dit geeft in het rijgedrag.

Voor het zitcomfort rijd ik met mijn vertrouwde Reform Seymour zadel, persoonlijk aangepast en inmiddels een vaste waarde op mijn fietsen. Daarnaast rijd ik al een aantal jaar met kortere cranks, wat goed past bij mijn rijstijl en diepere houding. Alles aan deze setup is gekozen vanuit gebruik en ervaring, niet vanuit trends.

Eerste indruk en gebruik in de praktijk

De eerste keer dat ik de fiets volledig opgebouwd zag, was bij BikeProtector. Omdat er direct een bikepackingtrip door de Alpen op de planning stond, kreeg de fiets eerst een coating en PPF-behandeling.

Na een korte testrit volgde meteen het echte werk: een rit van 200 kilometer door de Alpen, van Reutte naar Merano. Dat was geen rustige kennismaking, maar een perfecte test. De fiets voelde direct goed: stabiel, efficiënt en comfortabel, ook na lange uren in het zadel.

Een paar weken later reed ik met exact dezelfde setup het WK Gravel bij de age groups. Ook daar bewees de Able zijn kwaliteiten. In november volgde nog een andere test: 2.25 inch MTB-banden en de Dutch Masters of MTB. Ook daar bleef de fiets overeind.

Een echte alleskunner

De Allied Able heeft zich voor mij bewezen als een echte alleskunner met een racehart. Een fiets die niet uitblinkt in één discipline, maar juist sterk is omdat hij op al die vlakken presteert. Van bikepacking tot gravelwedstrijden en van lange Alpenritten tot ruige MTB-marathons.

Het is geen fiets voor iedereen. Maar als je, net als ik, zoekt naar één fiets die snelheid, controle en tireclearance combineert zonder zijn sportieve karakter te verliezen, dan is dit een hele logische keuze.