Jochem's Festka Spectre Gravel
EEN NIEUW DROOMPROJECT, DIT KEER OP GRAVEL
Na mijn zeer positieve ervaring met het volledig custom samenstellen van mijn Mosaic RT-1 (zie blog) kon ik bij het kennismaken met ons nieuwe merk Festka een nieuw custom project maar niet uit mijn hoofd krijgen. Na het zien van Jasper's Festka Spectre racefiets en de kwaliteit en zorgvuldigheid waarmee het frame gemaakt was, werd ik helemaal enthousiast en ben ik wederom het customproces aangegaan. The Journey is part of the destination zeggen we dan, oftewel: voorpret!
OVER FESTKA
Eerst over Festka. We hebben het merk al aan jullie geïntroduceerd, maar ik wil toch even terug naar het moment dat ik voor het eerst met Michal Mourecek (CEO en founder of Festka) sprak. Onze bedrijven voelden als een goede match en in het gesprek kwamen we tot de conclusie dat onze visies overeenkwamen. Gaaf! Een gevoel dat je iets exclusiefs en met passie aan klanten kunt aanbieden. Die kriebel motiveert ons toch elke keer weer om dat stapje verder te gaan en te zoeken naar wat beter kan, en vooral wat voor een specifieke klant beter kan. Hier springt Festka er echt uit en ik denk dat we een heel mooi custom alternatief kunnen bieden op de grote concurrenten.
KLEUR EN AFWERKING
Om te beginnen bij het lakwerk. Festka laat je kiezen uit verschillende kleurenschema's waarin je veel kleuren kunt combineren. Hun configurator (zie link) is een feestje en geeft een reëel beeld van de gekozen kleuren. Uiteraard kan helemaal custom ook, maar de meerprijs is fors.
Festka staat naar mijn mening voor chique en vakmanschap. Ik wilde dan ook graag een chique, maar toch in het oog springende kleur kiezen. Tevens moest het vakmanschap (het prachtig geweven carbon) zichtbaar blijven.
Uiteindelijk heb ik gekozen voor het schema RAW met de kleuren Aristocrat Red Glossy en letters in Saffron Glossy. Het frame is mat afgelakt, wat naar mijn mening de lijnen van het frame nog beter laat spreken.
Smaak natuurlijk, maar ik vind hem zeer geslaagd! Een echte Festka.
HET PRODUCTIEPROCES EN MIJN GEKOZEN GEOMETRIE
Over het productieproces hebben we het al kort gehad. Festka maakt gebruik van filament winding-buizen die met de hand aan elkaar worden gezet. Een klassieke manier van framebouwen die met een vleugje moderne looks wordt aangevuld tot een prachtig geheel. Er gaan veel manuren en details in het bouwen van een frame, en Festka is met indrukwekkend oog voor detail telkens bezig hun frames verder te verbeteren: kleine maar goed doordachte wijzigingen met de hoogste precisie.
Festka biedt standaardmaten aan om richtlijnen te creëren voor jouw ideale geometrie. In Jasper's geval paste de 56 cm Spectre al perfect. In mijn geval kwam ik niet helemaal weg met de standaardmaten van de Spectre Gravel en ben ik dus met Michal in gesprek gegaan om mijn ideale geometrie door te geven. Met Jasper had ik er begin dit jaar al veel tijd in gestoken om mijn Mosaic perfect op maat te krijgen (handig, want we hadden daarvan alle gegevens en metingen opgeslagen). Deze metingen heb ik doorgezet naar Michal en na wat heen en weer overleg kwamen we vrij snel tot de “perfecte” geometrie. Voor gravel is deze overigens wel iets anders dan voor race, maar in dit geval leverde dat slechts kleine verschillen op, gezien de insteek van de Spectre Gravel erg race-georiënteerd is.
Kort gezegd zijn we uitgekomen op een wat langere bovenbuis en een wat kortere balhoofdbuis, om mijn sportieve houding kwijt te kunnen op de fiets. Klein tipje van de sluier: dat is wederom top gelukt! Heerlijk om een fiets gewoon naar je hand te kunnen zetten. Zouden meer mensen moeten doen ;)
AFMONTAGE
Na de keuze voor kleuren en geometrie ben ik rustig de tijd gaan nemen om na te denken over de afmontage. Het produceren van een Festka-frame duurt gemiddeld 4–6 weken, en dan duurt wachten lang...
De groepset was voor mij simpel: SRAM RED AXS 1x XPLR. De benchmark in gravel, en ik had zin om deze groep eens goed aan de tand te voelen. Ik heb gekozen voor een 44T (Aero – ja, dat kan nu ook met kleinere bladen) blad, omdat ik denk hier op alle terreinen mee uit de voeten te kunnen. Cranklengte: 170 mm.
Normaal ben ik erg van ENVE-componenten, maar dit keer mocht het wel iets specialer en ben ik uitgekomen bij het Duitse Schmolke. Alles op maat en naar wens – dat past mooi bij de fiets ;) De looks waren voor mij ook doorslaggevend: alles uitgevoerd in raw carbon, wat perfect aansluit bij het frame. Geslaagd, al zeg ik het zelf!
Over de wielen hoefde ik niet lang na te denken toen Scope zijn nieuwe Artech-gravelwielset, de 4.G uitbracht. Deze móest en zou ik testen, en dit was dan ook het uitgelezen moment. 3D-geprinte naven, carbon spaken, brede velg en een verbazingwekkend laag gewicht: a perfect match.
Over banden is de afgelopen tijd veel te doen, en ik had goede ervaringen gelezen over de Rene Herse Corkscrew Climb (44 mm). Een semi-slick met geïntegreerd profiel, zodat je toch ook lekker grip hebt in de bochten. In verschillende casings verkrijgbaar. Ik heb (uiteraard) gekozen voor de meest soepele casing, wat het “cyclocross”-gevoel zou moeten verhogen en meer gevoel zou moeten geven.
Het zadel is van Prologo, de Nago R4 3D PAS. Bevalt me erg goed en ik kan er uren op rijden! Een no-brainer dus. Als laatste kleine detail wil ik de bidonhouders van Arundel benoemen: de Mandible. Jongens, dit zijn echt de beste bidonhouders op de markt en ze zien er ook nog eens gelikt uit.
BRINGING THE FESTKA HOME & EERSTE INDRUK
Nadat ik mijn frame besteld had, mochten we Jan van Festka ontvangen in onze winkel. Tijdens ons ritje (onze vergaderingen kunnen gewoon al fietsend... ;)) gaf hij aan dat Festka ons graag eens zou ontvangen in Praag, om te laten zien hoe alles gemaakt wordt en de mensen achter het merk te ontmoeten. Zo gezegd, zo gedaan: nadat ik de eerste ritjes op mijn Spectre Gravel gemaakt had, ben ik in augustus naar Tsjechië gegaan voor de jaarlijkse Festka Day en ben ik aansluitend naar Praag gegaan om onder leiding van Jan, Michal en Ondrej alles van Festka te leren kennen. Een super gave en leerzame ervaring, en ik kan niet anders zeggen dan dat ik met eigen ogen heb gezien hoe een frame écht tot in de puntjes wordt afgewerkt. Uiteraard ging de Spectre Gravel achterin de auto en heb ik deze twee dagen mijn droomfiets in zijn geboorteplaats aan de tand kunnen voelen. Soms vallen dingen gewoon perfect samen...
De eerste indruk dan: Free Speed! Dat dit een race-georiënteerde gravelbike was, wist ik, maar dat hij zó snel zou aanvoelen had ik niet verwacht. Ja: ik heb de geometrie lekker racy gemaakt en hem met top-onderdelen afgemonteerd, maar toch moet het altijd ook maar zo goed voelen. Het stuurgedrag is neutraal en al in de eerste ritjes durfde ik lekker te gooien en smijten met de fiets. Heerlijk, hier houd ik van!
Voor nu even genoeg, het verhaal is al lang genoeg. Later (ik denk na de winter, waarin ik zal doorrijden op de Festka) meer in een long-term ride review!
